Bernd e Hilla Becher

Bernd e Hilla Becher sono nati in Germania, Bernd Becher a Siegen mentre Hilla Becher a Postdam.

Le fotografie di Bernd e Hilla Becher vengono considerate arte concettuale, studi tipologici. Ai coniugi Becher viene riconosciuto il merito di avere posto le basi della cosiddetta fotografia concettuale, grazie a quell’approccio seriale che ha rivoluzionato l’arte degli anni sessanta, anticipando il minimalismo. “Mi sono reso conto che questi edifici erano una specie di architettura nomade che aveva una vita relativamente breve – forse 100 anni, spesso meno, poi scompaiono”, hanno detto gli artisti del loro lavoro.

“Sembrava importante tenerli in qualche modo e la fotografia sembrava il modo più appropriato per farlo”.

Un aspetto concettuale delle loro foto è che tutte le costruzioni industriali sono fotografate nello stesso momento della giornata e con le stesse condizioni atmosferiche; tutto questo per costringere lo spettatore a concentrarsi sul soggetto e non sul paesaggio. I loro lavori vengono definiti dagli stessi Becher “sculture anonime” dove vengono fotografati serbatoi idrici, cisterne, altiforni, torri di raffreddamento, gasometri, silos o altre forme di impianti industriali. In tutte le loro foto (stampate sempre in bianco e nero) non c’è presenza umana, al contrario ne sentiamo quasi mancanza.

Hanno esposto il loro lavoro in set o tipologie, raggruppando diverse fotografie dello stesso tipo di struttura. Sono ben noti per presentare le loro immagini in formazioni a griglia.  Nelle foto dei Becher gli edifici industriali sembrano simili, addirittura identici. Se guardiamo meglio vediamo che ci sono molte differenze, a prima vista impercettibili. La loro opera è unica e spesso va oltre la semplice raccolta di dati. Fotografano le strutture quando non sono operative e il loro interesse non è quello di mostrare cosa fanno, ma cosa sono. Se presi singolarmente questi soggetti rimangono una semplice fotografia di un’architettura, tramite l’azione dei Becher il lavoro finale acquista un significato diverso: quello di dare dignità a una struttura a cui non attribuiamo valore e che lasciamo morire abbandonata come se fosse superflua. I Becher iniziano a fotografare le costruzioni industriali nel 1959 fino al 2007, data di morte di Bernd Becher. Infatti Bernd Becher è morto il 22 giugno 2007 a Rostock, in Germania all’età di 75 anni e Hilla Becher è morta il 15 ottobre 2015 a Düsseldorf, in Germania all’età di 81 anni.  Alcuni tra i più importanti fotografi sono stati allievi dei coniugi Becher come Candida Hofer, Thomas Ruff, Andreas Gursky e Thomas Struth. La coppia di artisti ottenne numerosi importanti premi tra cui il premio Erasmo  e il Leone d’oro alla Biennale di Venezia. Oggi le fotografie di Bernd e Hilla Becher sono nelle collezioni più importanti al mondo e ancora oggi sono considerati i padri della fotografia.